Bij het obstructief slaapapneu-syndroom (OSAS) treden er pauzes op van de ademhaling tijdens de slaap door een vergaande vernauwing van de bovenste luchtweg.

Snurken is de lichtste vorm van deze vernauwing en gaat over naar hypopneu en apneu. Een hypopneu kenmerkt zich door een verminderde luchtstroom gedurende minimaal 10 seconden met zuurstofdaling of een kortstondige ontwaking als gevolg. Bij een apneu is er een totale ademstop gedurende minimaal 10 seconden.

De apneu-hypopneu index (AHI) bepaalt de ernst van je slaapapneu-syndroom. De AHI is het totaal aantal hypopneus en apneus ten opzichte van het aantal uur effectieve slaap gemeten tijdens een slaapstudie (in het ziekenhuis of thuis).

• AHI < 5/u = normaal
• AHI > 5 < 15/u = licht slaapapneu
• AHI > 15 < 30/u = matig slaapapneu
• AHI > 30/u = ernstig slaapapneu
• AHI > 50/u = zeer ernstig slaapapneu

Symptomen

's Nachts

• Witnessed apneus
• Nycturie (nachtelijk opstaan om te plassen)
• Droge mond
• Luchthonger
• Onrustige slaap
• Seksuele disfunctie
• Zweten
• Hartkloppingen
• ...

Overdag

• Vermoeid gevoel bij het ontwaken
• Slaperigheid overdag met een grotere kans op ongevallen
• Concentratiestoornissen en vergeetachtigheid
• Ochtendlijke hoofdpijn
• Karakterveranderingen
• Hoge bloeddruk
• Hartritmestoornissen
• …

Bevorderende factoren (vergelijkbaar met snurken)

• Overgewicht
• Alcohol
• Roken
• Spierverslappende medicatie
• Familiale belasting
• Genetisch / structuur van de bovenste luchtweg
• Ouder worden
• Postmenopauzale leeftijd bij vrouwen
• Arteriële hypertensie
• Schildklierstoornissen
• Diabetes mellitus
• ...

Gevolgen

• Hoge bloeddruk (= AHT of arteriële hypertensie)
• Hartritmestoornissen
• Hartinfarct
• Herseninfarct
• Problemen met de bloedcirculatie
• Vermoeidheid
• Verhoogd risico op ongevallen
• ...

Diagnose

Bij de diagnose van slaapapneu is een slaaponderzoek (polysomnogarfie) de gouden standaard. 

Behandeling

• Vermageren
• Vermijden van nicotine, cafeïne, benzodiazepines en alcohol
• Nastreven van een klassieke slaaphygiëne
• Mogelijks positietherapie
• CPAP
• Mandibulair repositie-apparaat

CPAP

CPAP staat voor Continuous Positive Airway Pressure. Het CPAP-toestel bevat een pomp die de kamerlucht aanzuigt en onder lichte druk zet. Deze lucht onder positieve druk wordt via een verbindingsslang en een neusmasker (in sommige gevallen een neusmondmasker) in de luchtweg geblazen, waardoor deze mooi open blijft en u gemakkelijker kan doorademen tijdens de slaap. Bijgevolg zult u beter en dieper slapen, overdag meer uitgerust zijn en uw hart, bloedvaten en hersenen minder belasten door voldoende zuurstoftoevoer. De hedendaagse toestellen zijn compact, geluidsarm en eenvoudig in gebruik.

Deze behandeling wordt meestal ingesteld met een AHI ≥ 15 na samenspraak met de behandelde arts en na interdisciplinair overleg.

MRA (Mandibulair Repositie Apparaat)

Bij snurken en/of slaapapneu kan een snurkbeugel (Mandibulair Repositie-Apparaat of MRA) een oplossing bieden, voornamelijk voor patiënten vanaf AHI ≥ 5 of als een CPAP therapie niet goed verdragen wordt of als de patiënt(e) zelf voor een mondbeugel kiest.

Een uitgebreid onderzoek met medische beeldvorming door de Tandarts-expert, en slaapendoscopie in slaap of waaktoestand door Neus-Keel en Oorarts gaat na waar de oorzaak van de trilling of de obstructie zich bevindt. Tijdens deze procedure wordt de onderkin ook naar voor gelicht om het effect van een snurkbeugel te simuleren en na te kijken of een mondbeugel een aangewezen behandeling is.

Bij een gunstig effect op snurken en apneus wordt de patiënt verwezen naar 'Eenheid Orofaciale Duisfuncties en Pijn' binnen de dienst waar de staat van het gebit en de kaakverhoudingen worden onderzocht. Bij een gunstige situatie wordt een afdruk van boven- en ondergebit gemaakt en op basis van deze afdruk wordt dan een definitieve mondbeugel gemaakt. De mate waarin de onderkin door deze beugel naar voor wordt geschoven is regelbaar.

In de pers

Snurken is niet alleen vervelend, maar mogelijk ook nefast voor de gezondheid, blijkt uit VUB-onderzoek
15/11/2021 - VRT nieuws

De helft van de bevolking snurkt, maar toch gaat er weinig aandacht naar
15/11/2021 - DeMorgen

'We doen te lacherig over snurken. Het is een onderschat relatieprobleem'
16/11/2021 - De Standaard